必須ソフト
AntiVir
Windowsを使用する際、何かウィルス対策ソフトをインストールしておかないと不安なので、これを入れています。市販のものは一年ごとに買い替えたり、契約を更新しなかったりしないと、最新のウィルスには対応できないものが多いのに対し、これは、ウィルス定義のアップデートも含め、無料で使えます。
daemon-tools
よく使うCD等は、あらかじめISO等のイメージにしてHDDに保存し、このdaemon-toolsという仮想CDドライブソフトを使ってマウントすれば、いちいちCDを抜き差しする手間が省けるので重宝する時があります。
Donut
複数のHTML文書を閲覧する際、大変重宝します。動作も軽く、スクリプトのON/OFF等の機能も簡単に切替えたりできるので*1。
*1最近は、Firefoxを使っています。商用サービス等でも、不自由することがなくなってきたので。
Irvine
今のように、ブロードバンドが普及していない時代、大きなファイルをダウンロードするのは骨の折れる作業で、レジューム機能が備わったダウンローダーが必須でした。このIrvineは、レジューム機能や分割ダウンロード機能に対応しており、今でも、あれば何かと役に立ちます。
IrfanView
GIF、JPEGに留まらず、様々な形式に対応した画像ビューアです。ちょっとした編集機能も備わっており、画像のリサイズや減色、画像形式の変換等も重宝します。
MessengerPlus!
MSNメッセンジャーを使う際、自動でログ保存等をしてくれたりと、いろいろ機能を拡張してくれるので、入れておくと便利です。
WinRAR
以前、沢山のファイルをバックアップする必要に迫られて、WindowsXPに標準搭載されているZIP圧縮フォルダの機能を使って、メーリングリストなどの数万にも及ぶファイルを保存したことがあります。しかし、いざ、復元時に、解凍してみると、保存したはずのファイルが、完全には保存されていませんでした。保存されているファイルと、保存されていないファイルがあったようです。
以来、ZIP書庫は、おっかなくて、バックアップ用途には、使ってません。 その点、このWinRARは、圧縮終了時、ファイルが完全に保存されているか確認してくれたり、CD-R等のバックアップメディアに適した大きさで、圧縮ファイルを分割*2してくれたり、バックアップ用途には、非常に便利です。
*2例えば、CD-Rメディアに収まるように、700MB単位でファイルを分割しながら圧縮してくれる。また、一個の分割ファイルを保存するごとに、一時停止できるので、全部終わるまで待つ必要もなく、それを逐次、CD-Rに焼く事により、HDDの容量も節約できる。